¿Qué alternativas sostenibles existen para las compresas y los tampones?

Compresas de algodón orgánico y la copa menstrual.

Ecología del mundo desde tu Casa

¿Cómo reciclar correctamente en casa?

27 noviembre, 2019/en Ecología

Reciclar está de moda. La sociedad está cada vez más concienciada con el cambio climático y la necesidad de separar correctamente sus residuos, pero también existe un componente de aparentar y querer seguir las tendencias de la mayoría. En cualquier caso, toda publicidad es buena porque las evidencias científicas son incontestables. Este nuevo fenómeno ha hecho que muchos negocios hayan visto una oportunidad para “capitalizarlo” y ya se pueden comprar todo tipo de enseres para conseguir reciclar correctamente en casa. Muchas veces, no son necesarios, te explicamos qué tendrías que tener en cuenta en realidad.

3 consejos para reciclar correctamente en casa

Reciclar en casa correctamente es más una cuestión de voluntad que de recursos. Una de las principales “excusas” para no hacerlo tiene que ver con el espacio. Es cierto que para poder reciclar es necesario tener un mínimo de 3 papeleras diferentes, no todas las cocinas se lo pueden permitir, pero es posible adaptarlas cuando esté previsto hacer una reforma o destinar espacios de almacenamiento a la basura.

Consejos para reciclar correctamente:

Al contenedor amarillo solo se tiran los envases de plástico, latas y bricks (ni juguetes de plástico, ni biberones, chupetes, utensilios de cocina o cubos de plástico, todos esto tiene que ir al contenedor de restos).
En el contenedor azul solo se pueden depositar envases de papel y cartón (a excepción de servilletas y papeles sucios, que irán también al contenedor gris, el de restos).
Al contenedor verde solo se tiran restos de vidrio, los de cristal no. Tampoco se pueden tirar aquí las bombillas que se tienen que llevar a un punto verde, también allí tenemos que llevar los espejos, ceniceros, vasos y platos.

Se recomienda que cada cubo de basura en nuestra casa también tenga los mismos colores del contenedor final para que sea más fácil después depositar los residuos. En muchos hogares se tienen los tres cubos para reciclar vidrio, por un lado, papel y cartón por el otro y también el plástico. Después los restos, orgánicos y otros materiales que no se puedan reciclar ni depositar en puntos verdes, se pueden meter en una bolsa separada.

La web de Ecoembes tiene más consejos sobre reciclaje y además resuelve dudas en el momento con un chat de expertos.

Las ciudades del futuro serán ecológicas

13 noviembre, 2019/en Ecología

Naves espaciales circulando por autopistas aéreas, ropa de color plateado y todo tipo de artefactos tecnológicos: A grandes rasgos, así han imaginado las ciudades del futuro en películas famosas como Blade Runner o Minority Report y en series de ficción como Futurama. Aunque lo cierto es que, con el paso de los años, la realidad se ha ido imponiendo y la evolución ha ido hacia otros derroteros. Los expertos apuntan que las ciudades del futuro serán ecológicas, la única salida para que la humanidad pueda continuar viviendo en el planeta.

Ciudades del futuro ecológicas y optimizadas

Todo indica que las ciudades del futuro tendrán que ser urbes más pequeñas para distribuir mejor los recursos, algo que no quiere decir que desaparezcan las grandes metrópolis, pero las ciudades medianas ganarán un peso específico. De hecho, se calcula que cerca del 55% de la población mundial vive en grandes ciudades. Esto significa que el cambio se producirá al mismo tiempo que albergan a grandes cantidades de población.

Desde la Organización de las Naciones Unidas (ONU) se espera que en 2050 el porcentaje de personas que viven en grandes ciudades será del 68%, unos 2.500 millones de personas adicionales.

Además de su medida, en el futuro las ciudades estarán mejor conectadas y mejor planificadas:

Espacios verdes.
Generación de energía verde.
Sostenibilidad.
Movilidad amigable.
Control de emisiones.
Abastecimiento

La preocupación ecológica es la clave para entender el futuro de las grandes ciudades. Al tener una alta concentración de población son también el foco de generación de residuos más importante. El futuro pasa por cambios en la producción y el consumo de la población. En este artículo analizamos los residuos de plástico en los océanos y en este otro, el nivel de reciclaje que cada vez gana más presencia.

Y es que inevitablemente el futuro traerá más contaminación y el adelanto del cambio climático. Por eso las ciudades se tendrán que adaptar a los nuevos retos y la tendencia es un diseño urbano más ecológico y sostenible.

Higiene íntima femenina y ecología

24 octubre, 2019/en Ecología

La fiebre ecológica llega también el sector de la higiene femenina. Las compresas y tampones desechables son uno de los productos que más impacto ambiental tienen sobre los ecosistemas, pero cada vez hay más opciones sostenibles que analizamos a continuación.

El impacto ambiental de compresas y tampones

Los expertos calculan que alrededor de 20.000 millones de productos para la menstruación se tiran cada año a la basura perjudicando así el medio ambiente. Un tampón puede tardar en desaparecer unos 6 meses y sus aplicadores de plástico, centenares de años. Aun así, las compresas que están fabricadas con un 90% de plástico tardan a biodegradarse unos 300 años.

Cada mujer usa de media a lo largo de su vida unos 6.000 tampones y las que utilizan compresas, unas 8.000.

Las alternativas sostenibles a las compresas y tampones tradicionales

En los últimos años se han ideado nuevos productos de higiene íntima más respetuosos con el medio ambiente. Han contribuido a ello las nuevas tecnologías y también la concienciación de la población que empieza a ser consciente de lo que provocan los residuos que no son biodegradables.

Compresas de algodón orgánico. Los componentes de estas toallas sanitarias no han recibido fertilizantes, ni plaguicidas químicos; además las pegatinas y embalajes se pueden utilizar para compostaje en más de un 99%. No incluyen tampoco tintes, ni aditivos, ni perfumes.
Copa menstrual. Es la opción más conocida y la que ha tenido una mejor aceptación entre el público femenino. Ya que permite hacer deporte y llevar una vida activa sin preocuparse demasiado. En este caso la copa, a diferencia de los tampones, no absorbe la sangre, sino que la recoge hasta que se extrae y se vacía. Las copas son reutilizables, pueden durar hasta 10 años y equivalen a unos 14.000 tampones. Normalmente está fabricada con silicona, látex o goma de grado médico así que es hipo alergénica, sin fibras, ni decolorantes.

Según los datos recogidos por Intimina (una marca sueca de productos de higiene íntima), España ya es el país europeo que más copas menstruales usa.

En este enlace encontrarás una calculadora que te permitirá averiguar cuánto dinero te gastarás de media en compresas y tampones a lo largo de tu vida y a cuántas tortugas afectará el impacto ambiental de tus residuos.

¿Por qué cambian de color las hojas en otoño?

14 octubre, 2019/en Ecología

Bajada de las temperaturas, primeras noches de calefacción, duchas con el agua caliente casi al máximo, ropa de abrigar y lluvias, el otoño ha llegado. Además de los cambios que supone la aparición de esta estación en nuestros hogares, uno de los símbolos más característicos lo encontramos a la naturaleza: Las hojas cambian de color, ¿por qué? Te explicamos los motivos que provocan un cambio de coloración que se ha convertido en un auténtico espectáculo en muchas zonas del planeta.

El cambio de color de las hojas en otoño

La explicación científica es muy simple, con la llegada del otoño la clorofila se retira de las hojas y afloran los pigmentos que estaban escondidos por esta sustancia. No pasa con todas las hojas, solo en las de árboles de hoja caduca.

El proceso empieza con la disminución de las horas de luz y el descenso de las temperaturas que ya hemos empezado a notar todos. Es por eso que en las zonas de más altitud y más frías como los Pirineos, es donde antes cambian de color las hojas. Por el contrario, para que esta recoloración se produzca en los valles y la línea litoral, todavía quedan unas semanas.

Esta reducción del periodo fotosensible (de las horas de luz) junto con la bajada de temperaturas hace que se pare la producción de clorofila, aparece el cambio de coloración y después la hoja cae para que las ramas se renueven con nuevos nutrientes.

Espectáculos de la naturaleza: Hojas marrones, rojizas y anaranjadas

El cambio de color de las hojas de los árboles se ha convertido en un espectáculo en muchas zonas del mundo. Destacan éstas:

• Central Park en Nueva York.
• Momiji en Japón (un fenómeno que tiene nombre propio y que se puede disfrutar en las zonas boscosas).
• Selva de Irati en Navarra.
• Sonoma en California.
• Bavari en Alemania.
• Transilvania en Rumanía.

Agricultura extensiva, ventajas y desventajas

23 septiembre, 2019/en Ecología

Cuidar el medio ambiente es una garantía de futuro para el planeta Tierra. Las voces de los científicos ya se han empezado a escuchar y un movimiento ecologista recorre los diferentes países y ha calado, sobre todo, entre las generaciones más jóvenes. Una de las apuestas fuertes es la agricultura extensiva, que se centra en aprovechar los recursos naturales del entorno.

¿Qué es la agricultura extensiva?

El último siglo se ha caracterizado por la puesta en marcha de la denominada agricultura intensiva, que se ha centrado en maximizar la producción del suelo con todos los medios disponibles: Mano de obra, químicos y tecnología. Por el contrario, la agricultura extensiva ha vuelto a los orígenes, consigue una producción por hectáreas mucho más pequeña y se lleva a cabo en zonas muy amplias. Esto la convierte en una práctica más sostenible a largo plazo y supone un impacto más pequeño en el entorno.

La agricultura extensiva es propia de zonas más empobrecidas que no cuentan con los recursos tecnológicos y químicos de las grandes explotaciones. También es habitual encontrar este tipo de agricultura en zonas donde el suelo es árido.

Las ventajas de la agricultura extensiva

Necesita menos recursos técnicos y humanos.
Bajo impacto ambiental.
Producción basada en los recursos del entorno.
Producción suficiente para no lanzar nada.
En algunos casos puede derivar en agricultura ecológica.

Las desventajas de la agricultura extensiva

Los beneficios económicos se obtienen a largo plazo.
Se necesitan grandes extensiones de terreno para poder cultivar.
Baja productividad por hectárea.
Le afectan los imprevistos meteorológicos de forma más intensa. Una helada puede acabar con todo el cultivo.

Los cultivos más habituales de agricultura extensiva son los de cereales, hortalizas y árboles de frutas. Destacan alimentos como el trigo, la avena, los cacahuetes, los garbanzos, las cebollas, el tomate o el melón.

La agricultura extensiva también sirve en algunas zonas para luchar contra la eutrofización, que es la acumulación excesiva de nutrientes a las aguas y puede suponer la muerte del ecosistema.

El auge de las escuelas con huertos urbanos

10 septiembre, 2019/en Ecología

El 12 de septiembre empieza el nuevo curso escolar en todos los centros de educación infantil, primaria y secundaria de Cataluña, unas escuelas que poco a poco caminan hacia proyectos educativos más modernos y adaptados al mundo contemporáneo. El medio ambiente es una de las principales preocupaciones de las nuevas generaciones: El cambio climático, la contaminación de los océanos o el exceso de basura que no se puede reciclar son solo un ejemplo. Por eso, muchas escuelas priorizan la transmisión a sus alumnos de valores para apreciar su entorno. Uno de los proyectos que están en auge es la creación de pequeños huertos urbanos en las escuelas para conseguir incrementar el conocimiento de la naturaleza entre los más pequeños.

¿Qué es un huerto urbano?

Un huerto urbano es, como su nombre indica, un huerto que se ubica en un espacio de ciudad o zonas urbanas, lejos de los cultivos tradicionales en el campo. Específicamente se trata de un cultivo para producir hortalizas en un patio, terraza o balcón.

No están pensados para conseguir unas grandes producciones, los huertos urbanos, por espacio y por objetivo, producen pequeñas cantidades para el autoconsumo. Además, los huertos urbanos son totalmente ecológicos: No utilizan abonos químicos ni insecticidas.

Los huertos urbanos en las escuelas

Según la organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) los huertos urbanos son una plataforma de aprendizaje para mejorar la educación y la nutrición infantil a la vez que fomentan el cuidado del medio ambiente, su conservación y el bienestar social, físico y mental de toda la comunidad educativa.

Desde la FAO argumentan que en los países industrializados la agricultura intensiva y los hábitos alimentarios de las sociedades del primer mundo tienen efectos nocivos para nuestra salud y el medio ambiente. La promoción de una alimentación saludable y una buena educación nutricional concienciará a los niños de la necesidad de cambiar las cosas y aquí los huertos urbanos cumplen un papel clave.

Beneficios de los huertos urbanos

Mejoran el aprendizaje.
Fomentan el conocimiento de los alimentos.
Mejoran la dieta.
Ayudan a luchar contra los problemas relacionados con la alimentación.
Fomentan aptitudes empresariales.
Mejoran el entorno y la sostenibilidad de las ciudades.

Los plásticos biodegradables: ¿Una solución real?

31 julio, 2019/en Ecología

La concienciación actual en relación al efecto invernadero, la contaminación de los océanos, el calentamiento global y la protección del medio ambiente ha creado un fenómeno que crece día tras día: La eliminación de las bolsas de plástico. Según datos de Sostenible.cat, la revista portavoz de la Red de Ciudades y Pueblos hacia la Sostenibilidad que impulsa la Diputación de Barcelona, en todo el mundo se usan 5 billones de bolsas plásticas desechables al año. El 50% de todo el plástico producido está diseñado para que lo usemos una vez y después se tire a la basura. Todo esto ha hecho que surjan nuevas alternativas, y una de ellas es la creación de plásticos biodegradables. ¿Qué son? ¿Cómo funcionan? ¿No contaminan? Respondemos a éstas y otras preguntas en este artículo.

Los orígenes de la utilización de las bolsas de plástico

Se estima que la fabricación de los materiales plásticos empezó en la década de los años cincuenta, desde entonces se han fabricado más de 8,3 millones de toneladas y alrededor de un 60% de este plástico ha acabado en un vertedero o en el medio ambiente. También desde el año 1950 la tasa de producción de plástico ha crecido más rápidamente que la de cualquier otro material.

El problema es que más del 99% de los plásticos fabricados se elaboran a partir de derivados del petróleo, el gas natural o el carbón, recursos contaminantes no renovables. Los expertos apuntan que, si la tendencia continúa, en 2050 la industria del plástico podría consumir el 20% de la producción global de petróleo.

¿Qué son los plásticos biodegradables?

Se trata de materiales capaces de desintegrarse a través de la acción del medio ambiente y los organismos biológicos que habitan allí. Como, por ejemplo:

Bacterias.
Insectos.
Hongos.
Algas
Otros organismos.

Existen 2 tipos de biodegradación:

Aeróbica. Se produce al aire libre, con oxígeno.
Anaeróbica. Se produce con la ausencia de oxígeno (esta forma produce, por ejemplo, biogás).

Es importante conocer el tiempo de biodegradabilidad de un producto, ya que, por ejemplo, una piel de plátano puede tardar de 2 a 10 días, el papel entre 2 y 5 meses y un envase con plásticos, aunque sea biodegradable tardará mucho más.

Tipo de plásticos biodegradables

La mayoría están fabricados con materias primas renovables como:

Trigo y maíz.
Aceite de soja.
Patatas.
Plátanos, etc.

Como se biodegradan a través de microorganismos se pueden reintroducir en el ciclo natural del medio ambiente en forma de abono orgánico. A pesar de que es una buena alternativa a las actuales bolsas de plástico y otros elementos, los expertos advierten de que no son la solución ideal, ya que no se garantiza que se reduzca la contaminación en ríos y mares porque pueden tardar siglos en descomponerse totalmente en estos medios por la falta de oxígeno. En otros ambientes naturales pueden tardar alrededor de 3 años. Además, a pesar de que su fabricación se hace con fuentes renovables, esto no implica que se hagan con menos sustancias químicas perjudiciales o aditivos, y su fabricación a gran escala comportaría la habilitación de terrenos muy amplios.

Viviendas ecológicas, una realidad

8 julio, 2019/en Ecología

Los hogares inteligentes están de moda. Aplicaciones que permiten controlar la calefacción y el aire acondicionado desde el móvil, termostatos inteligentes, sensores de iluminación, persianas automáticas… Aparatos que facilitan la vida cotidiana y también permiten practicar el ahorro energético. En artículos como éste ya hablamos sobre domótica, ahora damos un paso más y tratamos alguno de los avances tecnológicos para el hogar del futuro: Los aspectos “verdes” de las casas del futuro como la robótica, un hogar libre de tóxicos, plantas que se convierten en un pulmón saludable… Analizamos las viviendas ecológicas.

¿Cómo serán las viviendas ecológicas del futuro?

Durante el mes de junio se celebró en Madrid la primera Muestra de la Casa Ecológica, un acontecimiento donde se mostraron técnicas para cambiar y adaptar las viviendas actuales y diseñar las del futuro.

Un futuro que tendría que pasar, según los expertos, por las plantas, la robótica y la protección contra los tóxicos porque se han construido ciudades nada sostenibles que devoran el entorno rural. Se están consumiendo recursos que pueden acabar con la naturaleza, y sin ella también desaparecerán las ciudades, por eso es necesario ponerle freno al calentamiento global.

Las nuevas viviendas del futuro tendrán que ser sostenibles, ecológicas y saludables. En la actualidad el consumo de energía de una familia equivale a casi 1.300 kg de CO₂ emitidos a la atmósfera.

El objetivo será conseguir entornos menos contaminantes, donde se practique el ahorro energético y se reduzca la huella ecológica. Para que sea una realidad los expertos apuestan para poner en práctica algunas medidas concretas:

Usar materiales de construcción sostenibles.
Aplicar aislamientos ecológicos.
Cambiar ventanas.
Incorporar fuentes de energía renovable.
Dispositivos de bajo consumo.
Plantas para mejorar la calidad del ambiente.
Regulación inteligente de la temperatura del hogar.

Los expertos aseguran que las inversiones de las reformas ecológicas se recuperan 10 años después al reducir el gasto energético y sanitario.

Si quieres saber más sobre este tema te recomendamos algunos libros:

– Casas ecológicas (Interiorismo, arquitectura y decoración) de Josep V Graell.

–Un hogar sano y natural: Vivir en una casa ecológica de Raúl de la Rosa

–Diseño de interiores. Un manual de Francis D.K. Ching, Corky Binggeli

Iniciativas populares para limpiar las playas de la costa

27 junio, 2019/en Ecología

El paso de los años ha cambiado la fisonomía de nuestras costas, a la construcción de los polémicos chiringuitos se unió la de hoteles en primera línea de mar e incluso rascacielos como es el caso del municipio de Benidorm. Esto fue ligado a la masificación de las playas y al auge del turismo de sol y playa. Más gente, más basura y también, menos civismo. Hace años que las asociaciones ecologistas advierten de lo perjudicial que es para la naturaleza y el medio ambiente con estas actitudes, pero no ha sido hasta hace unos pocos años que la sociedad ha empezado a concienciarse y se han desarrollado iniciativas populares para limpiar las playas de la costa. Normalmente encabezadas por asociaciones y entidades ecologistas locales, también ayuntamientos.

El movimiento #trashtag que triunfa en las redes sociales

Cada día surgen miles de retos diferentes que circulan por la red, pero uno de los más aplaudidos y también necesarios es el #trashtag, que invita a limpiar las playas de tu alrededor. Un challenge que combina la palabra basura en inglés (trash) con la de hashtag.

Consiste a hacer una fotografía de la playa tal y como te la has encontrado y después tomar otra imagen una vez que has recogido la basura y ha quedado limpia. De este modo los usuarios de las rrss pueden ver el cambio entre una imagen y otra, algo que pretende concienciar de, primero, no ensuciar y segundo, que se tiene que limpiar si se ve que la playa está sucia.

Otras iniciativas populares para limpiar las playas de la costa

A las iniciativas tradicionales de las organizaciones ecologistas, vecinales y de los mismos ayuntamientos ahora se ha unido también la de bares y comercios. Existen chiringuitos de playa donde regalan cervezas y refrescos si se llevan vasos con colillas, plásticos y otra basura que se puedan encontrar en la arena e incluso dentro del agua.

La contaminación de los ecosistemas marinos

17 junio, 2019/en Ecología

Todos los ecosistemas marinos están contaminados. La naturaleza se ve afectada en general por las acciones del hombre; en el caso de los océanos, los estamos asfixiando con plástico. Los científicos hace tiempo que nos advierten de que tenemos que cambiar nuestra forma de vivir para poder continuar viviendo como lo hacemos. Consumo responsable, eficiencia energética, eliminación de los envases de plástico al máximo… Todo para conseguir frenar el cambio climático y volver a recuperar, entre otras muchas cosas: Nuestros océanos.

La muerte de los ecosistemas marinos

Los plásticos que usamos y que acaban en el mar están contaminando los ecosistemas marinos. Los animales se alimentan de estos tóxicos. Algunos se ahogan y mueren, otros desarrollan dolencias por la toxicidad de los plásticos.

Un equipo de investigación de la Universidad de Newcastle examinó hasta 90 especies marinas y concluyó que el consumo de plástico representaba el 50% de la alimentación en la zona de las Nuevas Hébridas y del 100% en la Fosa de las Marianas.

El estudio detectó presencia de micro plásticos en los intestinos de las especies en 6 fosas oceánicas del Pacífico a profundidades entre los 7.000 y los 10.890 metros. El hecho de que se haya encontrado la presencia de plásticos en lugares tan remotos hace pensar a los investigadores que no quedan ecosistemas marinos sin afectar por la basura plástica.

La historia del plástico

Este material es relativamente joven, no hace más de 60 años que está presente en nuestras vidas y en este breve periodo de tiempo hemos producido más de 8.300 millones de toneladas. La mayoría de estos plásticos todavía existen como residuos en vertederos o en el medio ambiente natural.

Menos del 9% del plástico se recicla, esto significa que día a día se producen toneladas y toneladas de este material tóxico y difícil de reciclar. Actualmente, unos 300 millones de toneladas de plástico ensucian los océanos Y si continuamos al mismo ritmo, se espera que en 2050 este material supere a los peces.

Podéis consultar el estudio completo aquí (en inglés).