Ecología del mundo desde tu Casa

El impacto de la desaparición de insectos

30 mayo, 2019/en Ecología

Son tan pequeños que ni nos damos cuenta de que conviven con nosotros. Cuando vemos uno, la mayoría de las personas sienten asco, incluso pánico y los matan inmediatamente. Hablamos de los insectos. ¿Sabías que su supervivencia puede determinar la nuestra? Te explicamos cuál sería el impacto de la desaparición de insectos, unos seres vivos tan molestos y a la vez tan necesarios.

La desaparición gradual de los insectos

Dos científicos de la Universidad de Sidney y de Queensland, Francisco Sánchez-Bayo y KrisWyckhuys han concluido después de varios estudios que la mayoría de especies de insectos podrían desaparecer, esto representa al menos la mitad de todas las que existen en el mundo actualmente.

Una investigación avalada por 73 estudios diferentes que prevé que a la mayoría de especies de insectos solo les quedan algunas décadas más de existencia sobre la Tierra. ¿En qué se basan para llegar a estas conclusiones? La proporción de insectos en peligro es del 41%, dos veces mayor que la de los animales vertebrados y el ritmo de extinción de las especies locales, que es de un 10%.

Las consecuencias de un mundo sin insectos

Si los insectos desaparecen, el mundo podría cambiar radicalmente. Ya que muchas especies animales se alimentan de los insectos y si no hay suficientes, estos también se extinguirían. Por otro lado, plantas, árboles, frutas y verduras dependen de la polinización de insectos para poder reproducirse. Si no lo hacen, no hay alimentos vegetales, ni flora y vegetación que permita respirar a la Tierra.

La serie británica de televisión Black Mirror ya lo prevé en uno de sus capítulos de la tercera temporada, el Gobierno pone en marcha un programa experimental con abejas-robot para suplir su desaparición. Pero la entrada en escena de un hacker lo cambiará todo. Esperemos que las consecuencias en nuestro mundo real no sean tan negativas. De momento las especies más afectadas serían abejas, mariposas, polillas, escarabajos y saltamontes.

El cambio climático puede incrementar el riesgo de defectos cardíacos en bebés

28 mayo, 2019/en Ecología

Cuando hablamos de cambio climático nos fijamos mayoritariamente en las consecuencias que tendrá sobre los ecosistemas, el territorio, el clima… Pero, ¿sabías que también repercutirá en nuestra salud? En concreto en problemas congénitos en bebés. Hacemos un repaso a la otra cara del cambio climático.

Los problemas de salud asociados al cambio climático

Diferentes estudios científicos han concluido que el impacto del cambio climático en la salud humana es una realidad y no tiene marcha atrás, hoy por hoy ya solo se pueden paliar los efectos. Por eso apuestan para tomar medidas y estar preparados ante el incremento de casos de problemas de salud en bebés.

Uno de los consejos que dan es prever la atención médica y el seguimiento de por vida, que tendrán que hacer estos enfermos. También consideran primordial que las mujeres embarazadas o aquellas que prevén un embarazo eviten el calor extremo, especialmente durante las 8 primeras semanas, ya que es el periodo más crítico.

Los defectos cardíacos en bebés por el cambio climático

El incremento de los grados de temperatura en la Tierra como consecuencia directa del cambio climático puede incrementar el número de bebés nacidos con defectos cardíacos congénitos. El estudio se ha hecho en los Estados Unidos y se ha publicado en la revista “American Heart Association”. Concluye que durante las próximas 2 décadas pueden aparecer 7.000 casos adicionales a las cifras actuales solo en los Estados Unidos.

Según los Centros de Control y Prevención de Dolencias, los defectos congénitos de corazón son los más comunes entre los bebés de los Estados Unidos y afectan alrededor de 40.000 pequeños cada año.

Todavía no se ha podido establecer por qué el incremento del calor puede provocar estas problemáticas. Aun así, estudios hechos con animales determinan que este calor podría causar la muerte celular fetal e interferir en varias proteínas sensibles a las altas temperaturas que juegan un papel clave en el desarrollo del feto.

Las consecuencias del deshielo de los polos

20 mayo, 2019/en Ecología

Cambio climático, emisiones de CO₂ contaminantes, deshielo de los polos, contaminación, subida del nivel del mar… Nos hemos acostumbrado a escuchar cómo nos hablan de conceptos, hechos y consecuencias que sufren nuestros ecosistemas y el medio ambiente en general como resultado de la acción humana, pero muchas veces los hemos interiorizado tanto que nos parecen vacíos y somos incapaces de imaginarnos qué significan realmente. Nos centramos en el deshielo de los polos y en las consecuencias directas que ya están afectando al planeta.

¿Qué es el deshielo de los polos?

El calentamiento global es el principal motivo que está provocando el deshielo de los polos. La temperatura de los océanos se ha incrementado y este es el detonante por el que los casquetes de la Antártida y el Ártico se estén derritiendo, esto supone que pierdan superficie y el nivel del mar suba. Este último hecho es un problema muy grave para los territorios isleños y con superficies más llanas.

El calentamiento global es el culpable de estas consecuencias negativas para el planeta, pero a su vez, este calentamiento lo provocan las emisiones de CO₂ a la atmósfera y ha hecho que el año 2014 se registrara como el más cálido desde 1880.

¿Qué está suponiendo el deshielo de los polos?

Ya existen evidencias directas de las consecuencias del deshielo de los polos: A una pequeña aldea rusa los osos polares han llegado. La formación tardía de hielo hizo que los animales fueran buscando comida cerca de los humanos, cuando siempre lo habían hecho alejados. El cambio climático ha provocado que esta especie cambie sus hábitos de caza.

La presencia de osos polares obligó a las autoridades a tomar medidas y a partir del 9 de febrero de este año se declaró una situación de emergencia: Hasta 52 osos polares estaban en el distrito y llegaron a entrar dentro de los patios de las casas.

Los expertos advierten de que a partir de ahora y si no se cambian nuestras formas de vida actuales es probable que tengan lugar más casos como este.

Cómo es la recarga de pellets para las calderas

30 abril, 2019/en Ecología

La ecología está en auge. Pero lejos de convertirse en una moda pasajera más, el respeto por el medio ambiente ha llegado para quedarse. La conciencia de la población ha despertado después de décadas de advertencias que han sido ignoradas. Tenemos que cuidar el planeta, porque es nuestra casa y esto se ha extendido a todos los ámbitos, también el de los sistemas de refrigeración. Uno de los sistemas de calefacción más ecológicos son las calderas de pellets. Te explicamos en qué consisten y cómo se hace la recarga.

¿Qué es una caldera de pellets?

Este tipo de sistemas de calefacción, también denominados calderas de biomasa, usan como fuente de energía los pellets de madera y otro tipo de residuos naturales (por ejemplo, las cáscaras de frutos secos). Con esta energía generan calefacción a través de radiadores y también proporcionan agua caliente.

¿Cómo funciona una caldera de pellets?

Es muy similar a otras calderas, el aparato quema el combustible, que en este caso son los pellets y se genera una llama que genera calor que se distribuye por los radiadores, el agua corriente, etc.

Por otro lado, hay que distinguir entre las calderas de pellets y las estufas de pellets, estas últimas tienen potencias mucho menores y esto provoca que se utilicen a un nivel muy doméstico para calentar pequeñas habitaciones o zonas del hogar.

¿Cómo se hace la recarga de pellets para las calderas?

Las calderas de biomasa necesitan habitualmente un contenedor o espacio de almacenamiento del biocombustible o los pellets, próximo a la caldera y tienen que tener una inclinación de 45 grados para que la recarga sea lo más fácil posible.

La quema de los pellets produce ceniza que se recoge automáticamente en un cenicero que debe vaciarse varias veces el año para mantenerlo limpio y en las mejores condiciones.

Las calderas de pellets se recomiendan en aquellas viviendas hasta los 500 metros cuadrados.

Trucos para vivir sin plástico

20 marzo, 2019/en Ecología

El plástico inunda nuestras vidas. Envoltorios de productos y alimentos como las frutas y verduras, ya cortadas o en piezas enteras, legumbres, pasta, cepillos de dientes, peines, bolígrafos… Usamos el plástico con total normalidad porque a esto nos han acostumbrado en las últimas décadas y ahora, ¿es posible volver atrás? No es fácil pero sí que es posible, te explicamos cómo vivir sin plástico.

El primer paso: La concienciación

Para renunciar a una vida con plásticos primero tenemos que ser conscientes del porqué queremos hacerlo y qué mejoras se conseguirán.

El plástico es un derivado del petróleo, un recurso natural finito y contaminante.
La mayoría de plásticos no son reciclables en su totalidad.
Como no se pueden destruir han empezado a ser un problema, ya existen islas flotantes de plástico en los océanos.
En su fabricación se usan materiales contaminantes que perjudican el medio ambiente y potencian el efecto invernadero.
Alta toxicidad que puede afectar a la salud.

Por lo tanto, vivir sin plásticos contribuye a la conservación del medio ambiente y también al cambio de hábitos de consumo.

¿Cómo vivir sin plástico?

Una vez que estamos concienciados y decididos a hacer lo que haga falta para vivir sin plástico o al menos para reducir su uso, es importante tomar nota de algunas cuestiones importantes.

Evitar la compra de productos que se venden almacenados en plástico. Suele ser habitual en frutas y verduras. Se trata de envases de muy corta duración, solo para el traslado de la tienda a la nevera de nuestra casa.
Evitar el uso de bolsas de plástico desechables. Apostar por nuestras propias bolsas de tela u otros materiales que reutilizamos cada vez que vayamos a hacer la compra. Cada vez más supermercados y comercios están incluyendo las bolsas de papel, una alternativa sostenible cuando olvidamos nuestras bolsas reutilizables en casa.
Apostar por los productos a granel. Así evitaremos envases innecesarios y también ahorraremos, ya que el precio es más económico porque no está grabado el gasto del envasado. Es necesario traer de casa nuestros propios envases de vidrio o de papel para rellenar con cacao, legumbres, arroces, pasta, detergente, jabones, etc.
Sustituir los productos plásticos por otros con una vida más larga y menos contaminante. Un ejemplo son las cañitas para beber, es fácil decir que no en los bares; y en casa usarlas metálicas, que se pueden lavar y reutilizar constantemente. También pasa lo mismo con los cepillos de dientes, los platos, vasos y cubiertos de bambú.
Reducir el consumo. La mitad de los objetos que tenemos en casa no los necesitamos realmente. Es importante deshacernos de todo aquello que no es importante y reducir la cantidad del resto. Menos juguetes, nada de elementos decorativos plásticos, los bolígrafos que sean recargables, etc.

Europa solo recicla un 7% de los 100.000 millones de bolsas de plástico que se consumen al año, una razón de peso para cambiar nuestro estilo de vida. Vivir sin plástico es posible y es barato.

Consejos para crear tu propio huerto urbano y ecológico

14 marzo, 2019/en Ecología

Los huertos urbanos y ecológicos se han convertido en una opción muy popular entre todos aquellos que disfrutan de un espacio, aunque sea pequeño, al aire libre. Hace algunos años era poco habitual encontrar a personas que cultivaran sus propias hortalizas si residían en una ciudad y en un espacio completamente urbano, pero ahora se ha convertido en una opción más. Te dejamos algunos consejos para crear el mejor huerto urbano y ecológico posible.

¿Por dónde empiezo a crear mi huerto urbano y ecológico?

Si quieres tener una guía de los pasos que tienes que seguir para crear tu propio huerto, en este artículo te lo explicamos todo. Y una vez que ya tengas en marcha este rinconcito donde plantar hierbas aromáticas, hortalizas y frutas, debes seguir una serie de consejos para que la cosecha sea todo un éxito.

La luz. Tendremos que buscar un espacio en el que nuestro huerto disfrute de como mínimo 4 horas de sol (no hace falta que sea directo).
Agua. La cantidad justa es muy importante para que ni se seque, ni se ahogue. Lo que más agradecen las plantas es que las rocíes con una lluvia fina de agua. Si sabes que estarás fuera de casa durante mucho tiempo puedes instalar un pequeño sistema de riego por goteo, puedes crear uno sencillo con una botella de agua.
Las semillas. Si quieres contar con un huerto urbano y ecológico de calidad es importante que escojas las que tengan la certificación de producción ecológica.
El sustrato. Los expertos recomiendan los que están enriquecidos con humus de lombriz.

El espacio no tiene que ser un problema

Cada vez más edificios de nueva construcción están hechos bajo los principios de eficiencia e incluyen azoteas preparadas para instalar placas solares y también cultivar pequeños huertos urbanos. También es cierto que aprovechar los espacios abiertos está de moda y son muchos los que quieren disfrutar de terrazas y dedicar algunos rincones a cultivar lechuga, fresas o tomates. Pero no todas las viviendas de las ciudades tienen balcón, aun así, el espacio ya no es una excusa para crear nuestro propio huerto urbano y ecológico, es posible conseguir los mini kits de cultivo en cualquier tienda especializada para poder plantar hierbas aromáticas, por ejemplo, en la repisa de la ventana de la cocina.

Los beneficios que proporciona un huerto urbano

Además de las hierbas, frutas y verduras que conseguimos y que ya no tendremos que comprar, un huerto urbano estimula tu creatividad, puede convertirse en un hobby, es decorativo y te hará comer más sano.

Las nuevas normativas para circular en patinete por tu ciudad

21 febrero, 2019/en Ecología

El incremento de patinetes eléctricos circulando por las calles de gran parte de las ciudades del país ya demuestra que esto no ha sido una fiebre, o una moda pasajera, este vehículo ha llegado para quedarse y la movilidad tiene que cambiar para que todos los transportes puedan convivir. Hasta ahora las normativas locales eran bastante ambiguas y en algunos casos inexistentes como ya hablamos en este artículo. Ahora, después de que se conociera el atropello mortal de una mujer de 92 años en Esplugues este pasado verano, ha hecho que la Dirección general de Tráfico se ponga las pilas.

La regulación de los patinetes eléctricos que propone la DGT

La Dirección General de Tráfico está preparando una normativa que prohibirá circular por la acera y establecerá una velocidad máxima de 25 km/h. Ya hace meses que la DGT trabaja para conseguir una regulación real que pueda establecer los límites de los patinetes eléctricos.

Una normativa que servirá para regular la circulación de los denominados vehículos de movilidad personal (VMP), así que servirá para todo tipo de vehículos que permitan desplazarse a no más de 25 km/h (patinetes, monociclos eléctricos o Segways).

La DGT también hará una diferenciación entre VMP y juguetes, aquellos patinetes para niños u otro tipo de cochecitos que no superen los 6 km/h podrán continuar circulando por la acera. En otra categoría clasifica a las bicicletas, eléctricas o no y con motor o sin.

Por otro lado todos los VMP y las bicicletas tendrán que contar con una identificación y un certificado de la Unión Europea que lo tendrá que facilitar el fabricante.

La regulación local de los patinetes eléctricos

Esta normativa que prepara la DGT se inspira en la ordenanza que ya se aplica en Barcelona y que es pionera a todo el país, se aprobó hace cosa de año y medio con el objetivo de regular la circulación de los Segways y otros aparatos que usan muchas empresas turísticas para desplazarse por la ciudad. Con la repentina irrupción los patinetes eléctricos, la ciudad condal ya contaba con una normativa que ha permitido regular su circulación.

Madrid también ha aprobado recientemente una nueva ordenanza que prohíbe la circulación de los patinetes eléctricos por la acera. Sí que podrán moverse por ciclocarrers y carriles bici y limitan la velocidad a 30 km/hora.

Otras ciudades también están preparando sus propias normativas y piden a la DGT unas pautas claras para poder llevar adelante estas ordenanzas.

Retos del cambio climático para este 2019

5 febrero, 2019/en Ecología

Hace años que los científicos advierten sobre el cambio climático que está experimentando el planeta, pero hasta hace poco, todavía había muchas instituciones y gobiernos que no se lo tomaban en serio. Ahora nadie discute la evidencia y se intentan llevar a cabo medidas para parar este desastre ecológico que puede poner fin a la vida de muchas especies y dificultar la propia supervivencia del ser humano. Hacemos un repaso a los retos que organismos internacionales se han propuesto cumplir a lo largo de este 2019.

Los retos 2019 para parar el cambio climático

Existen muchas pequeñas acciones que podemos llevar a cabo como ciudadanos en nuestro día a día y que despacio pueden suponer grandes cambios positivos. Otros, por el contrario, son acciones superlativas que están, únicamente, en manos de las grandes corporaciones y gobiernos.

Evitar que la Tierra continúe calentándose. La revista Nature publicaba uno de los grandes retos científicos de este año: poner en práctica la geoingeniería solar. Con el incremento de las emisiones de carbono, lo que busca un grupo de científicos de la Universidad de Harvard es enfriar artificialmente el planeta. Se trataría de un experimento de perturbación controlada estratosférica (SCoPEx). La idea es rociar 100 gramos de partículas en la estratosfera que podrían enfriar el planeta al reflejar algunos de los rayos del Sol de retorno al espacio.
Proteger la capa de ozono. La llamada enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal sobre las sustancias que echan a perder la capa de ozono ha entrado en vigor este mes de enero. De este modo se podrán reducir drásticamente los gases de efecto invernadero y limitar el calentamiento global. Esta enmienda podrá evitar hasta 0,4 grados de calentamiento global.
Incremento de las temperaturas de los océanos. Se trata de una consecuencia directa del calentamiento global que ya está afectando la vida animal y vegetal submarina. Una de las especies con un mayor riesgo de desaparecer son los arrecifes de coral. Si esto no se para, se prevé que en 2050 casi el 90% de las especies acuáticas se extingan.

La transición hacia la producción y el consumo responsable y sostenible no se está llevando a cabo con la celeridad necesaria para que los impactos del cambio climático no continúen desarrollándose. Por eso es un reto global poner en marcha, cuanto antes mejor, políticas reales que paren este fenómeno.

Ideas creativas para reutilizar cápsulas de café

24 enero, 2019/en Ecología

Las máquinas de café en mono dosis se han colado en los últimos años en todos los hogares. Queremos un buen café expreso para tomar cómodamente en casa, pero esta nueva tecnología que ha facilitado la preparación y el acceso a un café de calidad ha generado otra problemática: los residuos de las cápsulas. Un material difícil de reciclar, por eso te proponemos toda una serie de ideas creativas para reutilizarlas.

La reutilización de las cápsulas de café

Gran parte de las cápsulas de café que se consumen en el mundo están hechas de aluminio, pero también las hay de plástico y de papel. Esto ha generado una gran problemática que hace una década no existía: la dificultad de eliminar este material. Las cápsulas de café son difíciles de reciclar y las de aluminio tienen otra dificultad añadida, ya que llevan adherida una capa de papel difícil de separar. Esto provoca que no se puedan tratar como envases porque están combinadas con dos residuos con reciclajes diferentes.

Por eso te proponemos buscar una segunda vida para estas cápsulas que generamos de forma cada vez más rápida y continuada.

Las ideas creativas para reciclar las cápsulas de café

La premisa es encontrar una funcionalidad que realmente tenga un uso en nuestro día a día. Muchas veces, la fiebre del DIY nos arrastra y como resultado hacemos cosas estéticamente impecables pero que al final acabarán en el fondo de un cajón o en la basura, porque no son útiles. Precisamente queremos evitar que nada de esto acabe en la basura si es que puede tener una segunda vida.

Guirnaldas con cápsulas de café. Para iluminar una habitación, un balcón o un jardín. Conseguirás aportar un toque diferente a estos espacios. Necesitarás una guirnalda de luces led de una medida un poco inferior a las cápsulas, tijeras, cola y poco más. Solo tendremos que perforar la parte superior de la cápsula y pasarla por el cable, esto a los extremos de la guirnalda. Por las luces del medio tendrás que hacer un pequeño corte en la cápsula y después volver a unir con la cola (aunque el aluminio es un material muy moldeable y es posible que no necesites la cola).
Moldes de mini bombones. También tendrás que vaciar primero las cápsulas y en este caso rellenarlas con la mezcla de bombón y meterlas en la nevera un mínimo de 3 horas. Es una idea fantástica para regalar. Se pueden almacenar cápsulas de diferentes colores y decorar en la parte visible con coco rayado, nibs de chocolate negro, confeti comestible, etc. La forma más fácil de hacer bombones es calentar al baño maría una parte de chocolate de postres para derretir y una cuarta parte de manteca de cacao. Una vez que esté todo derretido y bien mezclado se puede verter en las cápsulas.
Mini macetas. Puedes plantar en casa pequeños brotes de soja, por ejemplo. Después de limpiarlas, dejarlas secar al sol y hacer un pequeño agujero en la base, se pueden rellenar de tierra húmeda y cultivar lo que queramos (semillas, injertos de planta…). También podemos crear bonitos jardines colgantes, que dan un toque diferente a las terrazas. Haremos lo mismo, pero plantando flores u otras plantas decorativas y pasando un hilo o cordel por las cápsulas para que cuelguen desde el techo.

El vehículo eléctrico del futuro

8 enero, 2019/en Ecología

¿Cómo será el vehículo eléctrico del futuro? Es una de las preguntas que desde hace tiempo se hacen instituciones y también empresas del sector automovilístico. El Gobierno español quiere que en 2040 se prohíba la matriculación de vehículos que funcionen con combustibles fósiles (gasolina, gasóleo e híbridos) y de este modo garantizar que en 2050 dejarán de circular coches contaminantes. Así que el futuro está más cerca de lo que pensamos.

Las características del vehículo eléctrico del futuro

Las características del vehículo eléctrico del futuro tendrán que ser comunes, al menos dentro del territorio peninsular, algo que permitirá la movilidad absoluta. De todos modos, otros países como los nórdicos llevan la delantera en el sector automovilístico cero emisiones, así que lo más probable es que:

Nuestro país se adapte a las disposiciones de los otros países de la eurozona.
Integre las características de diseño que pongan en marcha ingenieros del sector automovilístico europeo.

Por otro lado, se tendrá que tener en cuenta la más que necesaria adaptación de la red viaria, de la reconversión de las actuales gasolineras y de la habilitación de los puntos de carga.

Los orígenes del vehículo eléctrico

Puede parecer que el vehículo eléctrico es un modelo de transporte relativamente nuevo y asociado a las nuevas corrientes de protección del medio ambiente y búsqueda de alternativas a las emisiones contaminantes. Pero no, el primer prototipo de vehículo eléctrico es del año 1830, pero varios factores provocaron que el motor de combustión ganara a la electricidad.

Infraestructura inadecuada. En el siglo XIX la infraestructura para que un vehículo eléctrico pudiera salir a la carretera era prácticamente inexistente.
Poderes económicos. La utilización de combustibles fósiles permitía unos beneficios que con la electricidad no existían.

El futuro del vehículo eléctrico

A pesar de que hace dos siglos que se inventó, el vehículo eléctrico constituye un modelo asociado a las políticas modernas de protección del medio ambiente y por eso su implementación es lenta a las ciudades. ¿Cuáles serán sus características?

Autonomía. Actualmente los coches que tienen más autonomía no van más allá de los 200 km recorridos. Una cifra que tendrá que mejorarse y trasladarse a la totalidad del parque móvil, ya que lo más habitual es que hoy en día esta autonomía no sea de más de 50 kilómetros.
Precio competitivo. Actualmente el vehículo eléctrico no es apto para todos los bolsillos y se espera que en 2024 se equipare al coste de los coches de combustión.
Recarga rápida. Se trata de uno de los principales handicaps a la hora de escoger un vehículo eléctrico, el tiempo de carga no es compatible con un uso normalizado. Esto está previsto que cambie a partir del año 2022 con las denominadas baterías en estado sólido que tardarán únicamente un minuto en cargarse.